L’impôt sur le sel, appelé gabelle, vit le jour au XIVe siècle, mais L’Ile d’Olonne fit partie d’une province exemptée de cette taxe jusqu’à ce que, en 1806, Napoléon, soucieux d’instaurer des impôts équitables, remette en place un impôt sur le sel qui fut ponctionné de la même manière sur tout le territoire.

C’est à partir de cette date que les sauniers de L’Ile d’Olonne virent arriver les premiers douaniers, appelés gabelous, et s’ériger les postes de douanes et les cabanes de gabelous, ces dernières étant de petits abris de terre couverts de branches et de roseaux, bâties sur les abords des salines, pour se protéger de la pluie ou de la chaleur.

Plus un grain de sel n’avait le droit de sortir des salines sans un acquis demandé à la caserne de douane et le paiement de l’impôt correspondant au sel transporté.

Les gabelous veillaient, surveillaient et contrôlaient. Gare à ceux qui seraient pris à essayer de passer du sel de leur saline jusqu’à chez eux.

C’est à cet emplacement qu’était bâtie l’une des trois cabanes de gabelous de L’Ile d’Olonne.